ISE19/20-21

• 家居囤積藥物，一般是由於醫生處方過多藥物、病人不依循醫囑服藥，以及大量貯存從零售店鋪購得的藥物所致。^{1註釋符號代表根據世衞的估算，全球有過半數藥物被不適當地處方、配發或銷售，亦有半數病人沒有正確地服用藥物。請參閱World Health Organization (2021)。} 市民若不慎誤服貯存的過期/剩餘藥物(統稱"棄用藥物")，可能會危害健康。另一方面，據世界衞生組織("世衞")所述，棄用藥物處置不當，例如將它們倒進馬桶/洗手盆，或與家居廢物一同棄置，往往是導致環境中(例如地表水和堆填區滲濾污水(俗稱"垃圾汁"))出現藥物殘留的主要原因。^{2註釋符號代表請參閱World Health Organization (2011)。} 為盡量減低藥物在環境中積存，世衞建議各地政府應採取多管齊下的預防措施，包括確保向病人配發最恰當數量的藥物和提供藥物回收的安排。
• 在香港，政府並沒有規定家居的棄用藥物應如何處置，亦沒有提供收集家居剩餘藥物的服務。根據現行政策，家居剩餘藥物(及針藥)會與一般家居固體廢物混合處置。^{3註釋符號代表請參閱GovHK (2017a)。} 然而，香港浸會大學("浸大")的一項研究發現，堆填區的垃圾汁含有人類抗生素。因應審計署在2016年提出減少浪費藥物的建議，醫院管理局("醫管局")在若干醫院推行先導計劃，將病人的藥單分拆，每次所獲配發的藥物數量較少，以期減低家居囤積過量藥物的風險。^{4註釋符號代表請參閱Food and Health Bureau (2016)及Hospital Authority (2021)。}
• 在澳洲，當地除致力避免家居貯存過多藥物外，還特別推行全國性的藥物回收計劃，以期妥善處置棄用藥物。該計劃自1998年起實施，容許公眾將其棄用藥物交回社區藥房，以便集中處理。此舉一方面有助防止不當處置藥物的情況，另一方面亦可避免囤積棄用藥物對民眾健康構成不良影響。本期《資訊述要》先綜述本港處理家居棄用藥物的情況，繼而論述澳洲的舉措和經驗，探討當地如何減少及處理家居的棄用藥物。

香港

• 在香港，政府會就醫院及診所等醫療機構如何處置過期/失效藥物作出規管，但家居藥物的處置則不受任何監管。根據《廢物處置條例》(第354章)，醫療機構所產生的棄用或廢棄藥物(及針藥)被界定為化學廢物；其儲存、收集、運送及處置均須符合《廢物處置條例》和《廢物處置(化學廢物)(一般)規例》(第354C章)的規定。有關管制措施並不適用於家居所產生的棄用藥物。
• 政府在2017年答覆一項關於藥物的使用及棄置情況的立法會質詢時表示，由於家居剩餘藥物(及針藥)的數量一般不多，現時是與一般家居固體廢物混合處置。^{5註釋符號代表請參閱GovHK (2017a)。} 此外，政府在2019年答覆另一項關於處置家居廢棄藥物的立法會質詢時表示，根據若干本地學術研究，在本港河流水域驗出的抗生素濃度普遍屬於微量。因此，政府沒有計劃提供家居剩餘藥物回收服務。^{6註釋符號代表請參閱GovHK (2019c)。} 按醫管局建議，病人可直接把剩餘藥物當作一般家居廢物處理，無須交回醫院。^{7註釋符號代表請參閱醫院管理局(2016年)。}
• 儘管如此，浸大生物系曾於2018年9月進行研究，聚焦探討家居棄置藥物對環境造成的影響。該項研究發現，從本港堆填區收集的垃圾汁含有人類抗生素，含量已達可產生抗藥性細菌的水平。^{8註釋符號代表請參閱Hong Kong Baptist University (2018)。} 同時，傳媒亦不時報道，在香港一些海灘發現醫療廢物(包括棄用藥物)。^{9註釋符號代表請參閱東網(2017年)及香港01(2018年)。}
• 為減少來自家居的棄用藥物，環境局局長曾建議應在源頭實施有效措施，減少出現藥物剩餘或過剩而須棄置的情況。^{10註釋符號代表請參閱GovHK (2013)。} 事實上，審計署在2016年發表的審計署署長報告書指出，醫管局配發大量藥物給病人，^{11註釋符號代表請參閱Audit Commission (2016)。} 因此建議醫管局定期評估藥物的浪費程度，並採取適當措施解決問題。有見及此，醫管局自2017年12月起在選定醫院推行"覆配易"覆配藥物服務先導計劃("先導計劃")，將部分專科門診長者病人的藥物處方分成較少和容易處理的數量。^{12註釋符號代表先導計劃的服務對象為60歲或以上的內科專科門診病人，他們需服用多種藥物而覆診期達16星期或以上，以及在覆診期之間曾多次求診或入院。} 在該計劃下，醫管局會安排病人分期領取藥物，而醫院藥劑師會定期檢視病人的臨床情況。如病人情況維持穩定，^{13註釋符號代表如病人曾經求診或入院，令藥物處方有變或有藥物相關問題，藥劑師會先覆核病人的藥物紀錄，以及進行藥物評估和整合；在有需要時，亦會透過電話跟進病人情況或安排會面。} 病人(或其照顧者)只需帶同領藥單到醫院藥劑部的指定櫃枱，便可領取覆配藥物。^{14註釋符號代表請參閱GovHK (2018)。}
• 截至2020年年底，先導計劃涵蓋9所公立醫院^{15註釋符號代表該9所公立醫院為威爾斯親王醫院、屯門醫院、東區尤德夫人那打素醫院、北區醫院、雅麗氏何妙齡那打素醫院、律敦治醫院、將軍澳醫院、博愛醫院及天水圍醫院。} 及當中共約38 700名病人。^{16註釋符號代表有關資料由醫管局以電郵回覆資料研究組所提供。} 鑒於醫管局以先導形式推行計劃，故此規模有限。另一方面，在2020年，就65歲或以上於醫管局專科門診獲處方藥物的病人而言，其藥單上獲處方藥物的日數整體平均仍多於3個月(105日)。^{17註釋符號代表同上。} 正如審計署署長報告書所指出，一次過處方大量藥物以供長時間使用，可引致藥物囤積剩餘，造成浪費。

澳洲

• 有別於香港一般在公立醫院或診所提供配藥服務的情況，^{18註釋符號代表請參閱GovHK (2007)。, 19註釋符號代表在新冠疫情期間，社區藥房為若干公立醫院的病人提供取藥服務。請參閱News.gov.hk (2020)。} 澳洲的配藥服務會在社區藥房進行。澳洲全國約有5 700家社區藥房，而大部分市民均居於距離社區藥房不足10分鐘路程的範圍內。^{20註釋符號代表請參閱the Pharmacy Guild of Australia (2018) 及the National Return & Disposal of Unwanted Medicines Limited (2021c)。} 鑒於覆蓋範圍廣泛，社區藥房已成為基層醫療系統的重要一環。^{21註釋符號代表澳洲政府一直透過社區藥房協議(Community Pharmacy Agreement)，為社區藥房提供服務經費。請參閱Department of Health and Ageing (2011)。}
• 社區藥房在配藥時須嚴格遵從指引，避免一次過為病人配發多次重複的處方藥物。此外，在政府的支持下，社區藥房在提高病人管理藥物的知識和能力方面，亦擔當一定角色。例如，在"協助服用藥物計劃"(Dose Administration Aids)下，社區藥房會根據醫生所處方藥物的劑量及服藥時間，協助長期病患者整理各種藥物，並放入特定裝置(例如分隔藥盒或藥物包)，方便病人服用。^{22註釋符號代表相關裝置可以每格放置一種或多種藥物。請參閱NPS MedicineWise (2014)。} 應醫生要求，社區藥房亦可為病人定期(例如每天或每周)提供藥物。該等安排不但為病人取得更佳療效，亦避免因囤積藥物而最終需要棄置的情況。
• 儘管澳洲實施上述安排，當地民眾仍可自行到藥房購買非處方藥物。在爆發新冠疫情期間，市民恐慌性購物據報令藥房和批發商多線藥品出現缺貨的情況。^{23註釋符號代表請參閱Department of Health (2020c)。} 雖然政府其後限制民眾每次購買若干非處方藥物^{24註釋符號代表包括腎上腺素自動注射器及沙丁胺醇(哮喘藥)。} 的數量，但囤積的藥物終歸或需棄置。事實上，澳洲政府自1998年起在全國推行"回收棄用藥物計劃"(Return Unwanted Medicines，下稱"RUM計劃")，方便民眾在社區層面安全地處置藥物。^{25註釋符號代表除澳洲外，美國、南韓及台灣等地亦已推行相類的回收計劃。澳洲的計劃是全球其中一個歷史最悠久的全國性計劃。}

全國性回收藥物計劃

• RUM計劃推行至今已超過20年，旨在為當地市民免費提供一個既安全又方便的方法回收棄用及過期藥物。在計劃下，社區藥房的藥劑師負責接收當地市民交回的棄用藥物，並將藥物存放在指定容器(稱為"RUM回收箱")。該計劃的運作細節如下：
  
  

  (a)	可回收的藥品種類：可回收的藥品包括口服藥物、眼藥水、滴耳藥水、軟膏和凝膠，以及中藥/草藥等，但不包括針筒和針咀。寵物的藥品亦可回收。由於每家藥房均可回收藥品，民眾無需特別前往原先購自的藥房交回藥品；
  (b)	操作流程：藥房會騰出一個安全位置擺放RUM回收箱，以便存放交回的藥品。藥房必須按照訂明程序回收藥物。26註釋符號代表請參閱the National Return & Disposal of Unwanted Medicines Limited (2021d)。 一般來說，藥房需先移除藥物的外層包裝，然後放進回收箱，而回收箱應放置在藥房的當眼位置，但不能讓公眾人士接近。在回收藥物的過程中，社區藥劑師可跟進有關人士的臨床情況，並決定他們是否需要接受進一步諮詢或診治。當處理嗎啡及美沙酮等受管制藥物時，藥劑師必須採取額外措施(視乎各州的回收程序規定，例如在棄置於回收箱前須作有關記錄，並碾碎該等藥物)。27註釋符號代表請參閱the National Return & Disposal of Unwanted Medicines Limited (2021b)。 當回收箱裝滿後，收回的藥物會送往藥品批發商的倉庫，再安排經高温焚化爐燒毀；28註釋符號代表在澳洲，超過一半廢物會循環再造，另外四分之一則送往堆填區處置。請參閱Australian Bureau of Statistics (2020)。 及
  (c)	經費來源：社區藥房免費為公眾回收藥品，而監察計劃的工作則由一家全國性非牟利公司負責。RUM計劃所有開支由政府承擔，當中包括生產RUM回收箱、運輸及倉存、焚化等所需的費用，以及相關管理費。當地政府為該計劃共預留1,510萬澳元(8,090萬港元)，作為在2018-2019年度至2021-2022年度期間的經費，29註釋符號代表請參閱GrantConnect (2018)。 以4年合計，有關金額相當於約3港元的人均預算成本。

• 迄今，經RUM計劃回收及燒毀的棄用藥物超過1 000萬公斤，足以裝滿4個奧林匹克標準游泳池。^{30註釋符號代表請參閱the National Return & Disposal of Unwanted Medicines Limited (2019)。} 2016年進行的一項全國性審計發現，超過60%受訪者曾因藥物過期而將之棄置，^{31註釋符號代表請參閱Griffith University (2016)。} 但僅約20%受訪者曾聽聞RUM計劃，政府因而認為有必要加強公眾認知。當局其後推出不同宣傳計劃，例如，在2017曾經舉辦網上抽獎活動，得獎者需先將棄用藥物交回藥房才可領獎。^{32註釋符號代表請參閱the National Return & Disposal of Unwanted Medicines Limited (2017a 及2017b)。} 最近，在新南威爾斯州的麥凱勒(Mackellar)，當局向市民派發紙袋，鼓勵他們將棄用藥物交回藥房。此舉據報令棄用藥物的回收量上升20%。^{33註釋符號代表請參閱the National Return & Disposal of Unwanted Medicines Limited (2021a)。}

結語

• 在家囤積棄用藥物或會造成中毒意外，同時對環境造成負面影響，因此減少囤積及不當處理藥物的情況，實在至關重要。在香港，政府既沒有就如何處置家居棄用藥物作出規定，亦沒有提供收集家居剩餘藥物的服務。然而，當局推出若干舉措(例如"覆配易"覆配藥物服務)，協助病人更妥善管理藥物，藉此減少產生家居棄用藥物的情況。在澳洲，當局除了推行措施加強病人管理藥物的能力(例如協助他們依從服用藥物劑量)，亦實施全國性回收藥物計劃，透過社區藥房，為民眾免費提供既安全又方便的方法回收棄用藥物。計劃推行至今逾20載，處理過的棄用藥物超過1 000萬公斤。若非有此計劃，該等藥物或會與家居廢物一同被棄置或沖走，對環境造成一定影響。

立法會秘書處
資訊服務部
資料研究組
鍾浩邦
2021年4月29日