南韓應對"孤獨死"社會問題的措施

• 香港近期接連發生多宗"孤獨死"事件，引發公眾關注。廣義而言，孤獨死一般是指離世時沒有其他人在場，死後未被及時發現，當中的主要成因是與社會脫節。社會脫節已於2025年5月被世界衞生組織列為公共衞生議題。^{1註釋符號代表Health Policy Watch (2025)及WHO Commission on Social Connection (2025)。}獨居生活是導致社會脫節的重要因素，並大幅提高孤獨死的風險。在2010年至2019年期間，全球獨居住户數量大幅上升31%，成為全球增長最迅速的住户類型。^{2註釋符號代表香港於2010年至2019年期間，在亞太地區獨居住户比例最高的10個社會中排名第五。請參閱Euromonitor International (2020)。}
• 不過，即使並非獨居，但若與家人孤立起來與外界斷絕聯繫，亦可能發生孤獨死事件。例如當照顧者意外離世，被照顧者亦可能因缺乏支援而死亡，最終兩人均逝去而未被發現。針對本地涉及獨居住户與非獨居住户的孤獨死事件，立法會於2023年至2025年期間至少3次就此議題進行討論。^{3註釋符號代表Legislative Council Secretariat (2023a、2023b、2025)及HOY免費電視77台及78台(2025)。}由於現行缺乏完整具系統的孤獨死個案紀錄，且截至2025年9月香港尚有約3 760具無人認領的遺體，實際的孤獨死數字可能遠高於此。^{4註釋符號代表Food and Environmental Hygiene Department (2025)。}
• 與香港情況相仿，多個先進亞洲經濟體同樣面臨孤獨死問題，這主要源於兩大挑戰：(a)獨居住户數量持續上升；及(b)人口老化趨勢加劇。^{5註釋符號代表Economic and Social Commission for Asia and Pacific (2017)及Euromonitor International (2020)。}以南韓為例，孤獨死個案在3年內增加了35.9%，至2020年達3 279宗。^{6註釋符號代表2017年孤獨死人數佔總死亡人數的0.84%。請參閱Ministry of Health and Welfare (2024b)。}為應對此問題，南韓政府於2021年4月頒布《孤獨死預防及管理法》(Act on the Prevention and Management of Lonely Deaths，簡稱"《孤獨死預防法》")，據稱屬全球首例。該法訂明整體政策方針，具體實施細節則載於2023年5月公布的《第一期孤獨死預防總體規劃(2023年至2027年)》("《總體規劃》")。本期《資訊述要》先概述全球應對孤獨死問題的主要措施與香港近期發展，繼而探討南韓應對孤獨死問題的政策發展。

• 雖然孤獨死未必與孤獨感相關，但有不少地方仍將減輕孤獨感列為政策重點，視其為導致社交孤立乃至最終引發孤獨死的關鍵成因。^{7註釋符號代表社交孤立是指"在社會上擔當的角色、人際關係網絡及社交活動稀少的客觀狀態"，而孤獨感則是一種"源於與他人聯繫時個人期望與實際體驗之間存在落差而產生的負面主觀情緒狀態"。孤獨感有別於獨自一人(即客觀上沒有他人陪伴的狀態)，也不同於獨處(即自願選擇的獨自一人狀態)。本文所討論的孤獨感屬非自願且非所願的狀態。請參閱WHO Commission on Social Connection (2025)。}例如，英國於2018年1月成為全球首個設立"孤獨事務大臣"(Minister for Loneliness)的國家，並於9個月後推出首項應對孤獨感的全國性策略。德國亦於2024年11月發表首份全面應對孤獨感的國家策略，將此議題納入政策範疇讓公眾討論。
• 日本政府受英國措施啟發，於2021年2月任命"孤獨與孤立事務大臣"(Minister for Measures for Loneliness and Isolation)，並撥款60億日元(約3.16億港元)予非牟利機構以支援應對孤獨感問題。^{8註釋符號代表"孤獨死"(kodokushi)一詞源於1970年代的日本。請參閱Noda (2021)。}另外，日本的《孤獨・孤立對策推進法》已於2024年4月正式生效，作為地方政府推出政策措施應對孤獨問題的基礎。^{9註釋符號代表Cabinet Office (2025a、2025b)及內閣府(2023)。}
• 新加坡目前並未制訂專門應對孤獨感的策略。然而，當地在2023年發生至少23宗孤獨死個案(其中多數涉及組屋住户)後，建屋發展局遂於2024年4月起為長者住所安裝人工智能跌倒偵測感應器，以降低長者因意外受傷導致的孤獨死風險。與此同時，當局亦優化樂齡設施配置(例如可摺疊淋浴座椅)，以減少家居意外發生的機率。^{10註釋符號代表The Straits Times (2024a、2024b)及聯合早報(2024)。}

• 在香港，關於孤獨死的公眾討論並非源於獨居住户涉及的個案，而是由多人住户發生的慘劇所引發。社會對高風險家庭的關注始於2016年，當時一名年長照顧者在離世後未被及時發現，而其智障的成年兒子雖同在居所內卻無法求助。^{11註釋符號代表無綫新聞(2016)。}2023年5月亦曾發生類似案例，引發公眾對照顧者支援不足的憂慮。^{12註釋符號代表香港01(2023)及Legislative Council (2023a)。}2025年5月至9月期間，三名居於公營房屋的長者被發現在單位內離世多時，其遺體已腐化或呈白骨化，再度喚起社會對孤獨死的關注，但討論焦點已轉向獨居長者群體。^{13註釋符號代表The Standard (2025)、香港01(2025)及星島頭條(2025)。}
• 與全球趨勢一致，獨居住户在過去10年已成為香港增長最迅速的住户類型，由2015年的429 500户躍升至2024年的594 300户，增幅達38.4%。^{14註釋符號代表政府統計處於2025年8月提供的數據。}截至2025年3月，獨居住户佔全港住户總數約21.5%，其中過半數(52.9%)為60歲或以上的獨居長者(圖1)，使本港出現孤獨死個案的風險加劇。預計到2046年，獨居住户將增至731 000户，佔住户總數的23.8%。鑒於長者人口與獨居住户數目將持續增長，社會各界近年積極呼籲當局加強措施應對孤獨死問題。^{15註釋符號代表Census and Statistics Department (2023a、2023b)。}
  圖1 —— 香港獨居住户數目
  
  
  資料來源：Census and Statistics Department (2025)。
• 目前，香港主要由(a)津助長者中心及(b)已覆蓋全港18區的"地區服務及關愛隊伍"("關愛隊")，為照顧者及面對孤立風險的長者提供支援。^{16註釋符號代表照顧者支援措施包括設立24小時專線電話。關愛隊計劃於2024年第一季至2025年2月底在荃灣區及南區試行，其間36支關愛隊共探訪或聯繫超過7 200户有需要家庭(例如獨居長者)。預計452支關愛隊將於一年內接觸逾6萬户有需要家庭。請參閱GovHK (2025a、2025b)及Social Welfare Department (2025a)。}最近2025年7月，政府已建立首階段的支援照顧者數據平台，社會福利署可藉此利用醫院管理局及香港房屋委員會("房委會")的數據，識別獨老及雙老住户，使關愛隊能定位這些家庭並提供協助，例如安裝「平安鐘」服務。為應對家居意外風險，房委會自2025年4月起於兩個公共租住房屋("公屋")屋邨推行先導計劃，為長者住户安裝大門開關感應器及在暢通易達洗手間內安裝智能監測跌倒系統，一旦住户出現異常活動時，系統會通知指定聯絡人。然而，目前有多少長者住户已安裝此類智能系統的資料不詳。^{17註釋符號代表兩個試點公屋屋邨分別為觀塘雲漢邨及何文田常樂邨。請參閱GovHK (2025c)。}此外，最近行政長官在2025年施政報告中承諾，將為300户高風險家庭安裝智能意外偵測系統。^{18註釋符號代表這些措施主要旨在支援照顧者。請參閱Policy Address (2025)。}

• 在南韓，非自殺類孤獨死個案在6年內增加了61.4%，2023年達3 145宗，整體個案過半數為長者(圖2)。當地獨居住户在2025年佔住户總數36.4%。雖然孤獨死個案多來自獨居住户，但非獨居住户的孤獨死個案亦呈現上升趨勢。例如，一名88歲婦人因兒子離世後缺乏照料，最終未被及時發現而離世。^{19註釋符號代表CNN World (2022)。}
  圖2 —— 南韓按類型及年齡組別劃分的孤獨死個案數字
  
  
  資料來源：Ministry of Health and Welfare (2024b)。
• 《孤獨死預防法》於2020年3月制定，其後經兩次修訂，將"孤獨死"的定義作出調整。2023年6月實施的第一次修訂將定義範圍從獨居的死亡人士擴展至與其他人居住但具社交孤立特徵的死亡人士；2024年2月實施的第二次修訂則刪除"經一段時間後才被發現"的表述。現行法律將孤獨死定義為"因與家人、親屬及周遭他人斷絕來往而於社交孤立狀態中生活的人，因自殺、疾病或其他原因而死亡"。^{20註釋符號代表Ministry of Health and Welfare (2024a)。}保健福利部於《總體規劃》提出以下主要措施，目標將孤獨死個案數目從2021年的每百人1.06宗減少20%，至2027年的0.85宗：
  • (a)
    加強風險識別：首先，南韓政府於2023年9月宣布成立"孤獨死預防委員會"(Lonely Death Prevention Council)，由最多20名社區領袖及公職人員組成，負責推行重大政策，包括整合由21個機構提供的共47類資訊(例如醫療保險、燃氣及電力使用數據)，用以建立全國性"孤獨死危機應變系統"(Lonely Death Crisis Response System)。南韓政府已撥款55.4億韓元(約3,100萬港元)支援全國17個市、道推行相關措施。^{21註釋符號代表Ministry of Health and Welfare (2025)。}其次，南韓政府培訓60歲或以上、持有社工執照及具備相關工作經驗的社區成員擔任"孤獨死預防守護者"，透過外展及評估識別孤獨死高風險人士。
  • (b)
    密切跟進高風險個案：南韓政府承諾對識別為孤獨死高風險的個案加強跟進措施，具體透過：(i)增加綜合個案經理(如社工)以處理高風險個案，及(ii)加強應用科技進行監測，例如每週以人工智能關懷電話確認長者狀況，以及使用智能插頭監測用電情況。此外，保健福利部亦推出"福利危機通報應用程式"(Welfare Crisis Notification App)，方便公眾通報鄰里可能面臨的福利危機，包括孤獨死風險的個案。在首爾，經評估屬中度至高度孤立風險的人士，在接受進一步輔導及特徵評估後，將獲得個人化的"首爾聯結處方"(Seoul Connection Prescription)，幫助他們盡快擺脫孤立狀態，並防止他們重新陷入孤立。^{22註釋符號代表園藝活動目前以隱蔽青年及不孕夫婦為對象，但未來將擴展至中年市民。請參閱Seoul Metropolitan Government (2024)。}此項於2024年9月推出的計劃，內容包括日常園藝活動及15分鐘的外出活動等。
  • (c)
    加強應對孤獨感的支援與預防孤立：首爾在2023年錄得559宗孤獨死個案，數字僅次於京畿道。據此，首爾市政府於2024年10月宣布斥資4,513億韓元(約24.9億港元)，推行為期5年的"零孤獨的首爾"計劃(Seoul, No More Loneliness Initiative)。其中一項重要措施是設立全天候24小時運作的"告別孤獨120"(Goodbye Loneliness 120)熱線，為有需要人士提供情緒支援服務。該熱線在2025年4月推行後的首4個月已接獲超過13 000個來電，部分個案已轉介予輔導員跟進。

    與此同時，首爾市政府於2025年3月開設4間"心靈便利店"(Seoul Mind Convenience Stores)，訪客可在該處享用即食麵並與輔導員傾談，服務將持續至2025年12月。^{23註釋符號代表4間"首爾心靈便利店"的營運時段各異，但均涵蓋平日時段。請參閱Seoul Metropolitan Government (2025b)及The Guardian (2025)。}雖然訪客並無年齡限制，但使用設施前須完成5題關於孤獨感和孤立情況的簡短評估，評估結果將與服務使用頻率掛鈎。截至2025年5月，已有逾4 400人曾到訪這些便利店。
• 實施進展：儘管"孤獨死"的法律定義範圍在經過兩次修訂後已然擴大，但孤獨死個案的年均增長率有所放緩，從2017年至2020年的7.95%下降至2021年至2023年的4.17%，顯示《孤獨死預防法》及相關措施初見成效。但由於這些措施實施時間尚短，其在應對孤獨死問題上的長期成效仍有待持續觀察。