美国加州在工作场所的预防中暑措施

• 香港的酷热天气(即全日最高溫度为摄氏33度或以上)日数，于过去10年间几近增加两倍，并于2021年达到历史新高的54天。加上高达约80%的相对湿度，在该等酷热天气下于戶外工作的"体感溫度"可达摄氏45度。^{1关于体感溫度的量度细节，请参阅图1。}因此，高溫压力近年亦是备受关注的职业健康风险。2022年夏季，半数的受访戶外工作人士表示曾于近月出现各种中暑症状。^{2绿色和平及香港天主教劳工事务委员会(2022)。}同年6月和7月期间，据报至少有5宗在工作场所死亡的个案，怀疑与中暑相关。^{3全部5宗个案均涉及50至60多岁的建筑工人，他们被发现于建筑地盘昏倒，不省人事，而现场沒有意外事故迹象。详情请参阅香港01(2022a、2022b)及香港财经时报(2022)。}
• 香港的现行法例，迄今仍沒有法定条文专门保障本地工人免受高溫相关疾病影响。中暑既不在《雇员补偿条例》所指明52种须补偿职业病的名单中，而《职业安全及健康条例》("《职安健条例》")亦未有就预防中暑情况发生而订立明确规定。2009 年，劳工处发布"预防工作时中暑的风险评估"，建议雇主应在炎热的日子为从事体力劳动工作的工人提供休息时间及遮荫地方，但这仅属自愿性质的指引，并非法定要求。因此，社会有更多人士主张就预防中暑提供更多的职业保障，例如把中暑纳入可获补偿的职业病名单中，并强制规定雇主须采取相应的预防措施。2017年至2022年期间，立法会曾至少6次讨论工作场所的中暑问题。^{4香港特别行政区政府(2018、2022)及立法会秘书处(2022)。}
• 过去30年，世界各地不少地方(如內地、数个欧洲国家和美国若干州份)制定特定法例，预防于工作场所內中暑。芸芸先进地区中，美国加州是其中一个先行者，于2006年制定此等法例，并获国际劳工组织加誉为保护戶外工作人士的良好做法。^{5International Labour Organization (2019)。}今期的《资讯述要》会在检视香港的相关近况后，介绍加州在职场上的预防中暑措施。 

• 体感溫度为衡量中暑风险的关键指标：当人体不能藉排汗降溫以维持摄氏37度的正常体溫时，或会中暑及出现相关症状。由于排汗能力主要取决于相对湿度，故单凭气溫并不能完全反映高溫相关的健康风险。^{6World Health Organization (2018)及Ebi et al. (2021)。}因此，部份海外气象台在每日的天气预报中加入体感溫度，以反映湿度影响。以美国采用的模型为例，假设气溫为摄氏33度，在湿度低至50%的情况下，体感溫度为摄氏36度；但在湿度高至80%的情况下，体感溫度则可高达摄氏48度(图1)。
  图1 ──体感溫度及中暑的风险⁽¹⁾
  
  注： (1)图中数字为遮荫处下的溫度。在阳光下曝晒，可令体感溫度额外增加摄氏8度。
  资料来源： The United States National Weather Service。
• 中暑为职业健康风险：根据科学研究结果，当上述体感溫度升至摄氏33度(即极端警戒级别)时，由于身体大量出汗和脫水，或会出现痉挛、晕眩和噁心这些高溫相关症状。当体感溫度超出摄氏40度(即危险级别)时，工人更可能出现中暑的较严重状况，或会有意识混乱、抽搐、不省人事、器官受损甚至死亡的风险。极端高溫亦会加剧受害者的已有病情(如呼吸及心血管疾病)。^{7International Labour Organization (2019)。}此外，高溫亦会显著增加因晕眩、手心出汗或眼镜雾化的机会，继而导致职业意外(如从高处堕下)。全球研究显示，近年约有三分之一暴露在极端高溫环境下的工人，患上不同程度的高溫相关疾病。^{8Ebi et al. (2021)。} 
• 全球各地采取的预防措施：鉴于气候变化带来的挑战迫在眉睫，部分先进地区(如美国的4个州份及至少6个欧洲国家)已制定法例及法规，强制雇主采取预防中暑的职场措施。^{9美国的4个州份为加利福尼亚州、明尼苏达州、俄勒冈州和华盛顿州。欧洲的6个国家为比利时、匈牙利、拉脫维亚、黑山、斯洛文尼亚和西班牙。请参阅European Trade Union Confederation (2022)。}內地政府方面，亦于2012年颁布《防暑降溫措施管理办法》，强制规定雇主须在(a)室外气溫达摄氏35度或室內体感溫度达摄氏33度时，发放高溫津贴，金额为每天5元人民币(6港元)至25元人民币(30港元)不等；^{10各个省份的高溫津贴金额及适用期有所差异。请参阅腾讯网(2022)。}(b)戶外气溫升至摄氏37度时，将每天的戶外工作时间缩短至6小时；及(c)戶外气溫升至摄氏40度时，完全停止戶外工作。^{11戶外工作溫度是指当地气象台预测的全日最高气溫，而室內工作溫度是指在工作场所量度的湿黑球溫度(即以湿度、辐射及风力为考虑因素所量度的体感溫度)。请参阅国家卫生健康委员会(2012)。}法例亦要求雇主为员工提供免费防暑降溫饮料、休息区及有关高溫疾病的安全培训。

• 炎夏高溫如蒸笼：全球暖化对香港的不利影响愈趋显著，酷热天气日数由2011年的19天增至2021年历史新高的54天，几近增加两倍(图2)。一如上文所讨论，在天气潮湿的酷热日子，体感溫度可突破摄氏45度的水平。
  图2 ── 酷热天气日数⁽¹⁾及高溫相关的工作场所巡查
  
  注： (1)全日最高溫度为摄氏33度或以上的日子。
  数据来源：香港天文台(2022)及劳工处(不同年份)。
• 受影响的工作人口：表面上，那些须暴露在阳光下的戶外工作人士(如建筑地盘工人、清洁工人、保安员及园艺工人)，中暑风险最高。最近，公众对高溫相关风险的关注亦已延伸至在室內高溫环境(如厨房、进行升降机维修工作的空间及货柜码头)工作的人士。
• 高溫相关疾病的统计数字：根据劳工处备存的职业伤亡统计资料，于2017年至2021年期间出现的高溫相关职业伤亡个案，年均仅为22宗，当中包括2018年的1宗致命个案。可是，本地的关注团体却认为此等统计资料并不可靠。据报不少高溫相关疾病个案并沒有被计入职业伤亡，部分由于是它们沒有出现明显的职业意外迹象，又或被归因于工人的已有病情(尽管这或由高溫引发)。关注团体最近于2022年9月发表样本数目有限的选定戶外工作人士调查，当中指出53%的戶外清洁工人表示在最近两个月曾出现中暑症状。^{12绿色和平及香港天主教劳工事务委员会(2022)。}2022年6月至7月期间，最少有5宗的职场死亡个案，据报怀疑与中暑有关。^{13请参阅附注3。}
• 现行法例的一些所谓限制：根据《职安健条例》，雇主须确保工作场所不存在一般意义上的"危害"。虽然《职安健条例》涵盖"极端高溫"的情况，但该条例除了饮水要求外，并沒有订明保护工人免于中暑的详细工作安排。根据《雇员补偿条例》，即使工人患上高溫相关疾病(如中暑)，除非他们能够证明是工作意外导致的伤害，否则不能获得补偿。未被证明和工作意外有关的高溫相关疾病，由于不属法定职业病，受害者并不符合补偿资格。劳工处重申，现时职业病是根据国际劳工组织建议的标准分类，主要决定因素为(a)与特定工作危害有"明确因果关系"，及(b)相关工人的患病风险"显著高于"一般人。^{14劳工处(2022)。}
• 最新的行政措施：劳工处于2009年推出"预防工作时中暑的风险评估"，建议雇主在风险因素(例如气溫达摄氏32度及相对湿度达85%)出现时实施预防措施。这些措施包括：(a)在工人工作20至40分钟后提供休息时间；(b)重新编排工作时间，安排工人在上午10点前或下午4点后的较凉快时段工作；及(c)让工人穿上适当衣物工作。
  劳工处亦每年到高风险工作场所(多为建筑地盘)进行20 000至30 000次巡查。2011年至2021年期间，该处每年向雇主发出的警告信数量却由437封大减至14封，而检控宗数亦在同期由7宗明显减至两宗。劳工处指出，在当局加大宣传和巡查下，巡查结果反映"绝大部分雇主和承办商都已……采取了适当的预防措施"。^15同上。此外，劳工处亦推广使用冷却装置，在2021年资助中小型企业购买21 400部挂腰风扇供工人使用。
• 关注事项：然而，本地关注团体对上述措施的成效存疑。首先，现时每年根据《职安健条例》提出的相关检控的宗数，寥寥可数，显示指引的有限执行力度。^{16明报(2022)、绿色和平及香港天主教劳工事务委员会(2022)及香港财经时报(2020)。}其次，指引未有订明在气溫上升至摄氏32度以上时，须采取的额外预防措施。第三，在工作场所中暑而并沒有明显意外受伤迹象的个案，据报大多未可根据《雇员补偿条例》获得补偿。因此，论者要求当局因应气溫或体感溫度作出明确规定，为本地工人提供较佳保护，免受极端高溫之害；部分人更进一步建议把它们设定为强制性措施。
  2022年7月，政府在回覆立法会质询时重申，"不宜单纯依据溫度而对戶外工作时数及休息时间作出规定"。^{17香港特别行政区政府(2022)。}相反地，政府准备根据香港天文台的香港暑热指数(考虑因素包括气溫、湿度、风力及太阳辐射)，制订"更详细及具体的"指引，并将于2023年4月公布。^{18香港电台(2022)。}

• 加州夏季的溫度并非特别高，平均只有摄氏23度，在美国的50个州份中排名第17位。不过，州內部分城市(如洛杉矶、萨克拉门托和圣荷西)不时出现极端高溫，夏季某些日子的气溫超过摄氏40度，对至少134万主要在农场和建筑地盘工作的戶外工作人口构成健康风险。2005年以前，加州的《职业安全与健康法》十分笼统，未有订明预防工人中暑的具体保护措施。
• 2006年颁布的"预防戶外工作地点的高溫疾病"规例：虽然自20世纪90年代起，工作场所的高溫相关疾病已引起加州公众不少关注，但2005年因高溫导致13人于工作场所死亡的惨剧，才成为法例改革的催化剂。^{19California Legislative Information (undated)及EHS Today (2006)。}2005年8月，时任加州州长亚诺舒华辛力加发出紧急令，强制雇主为在戶外工作的雇员提供饮用水和遮荫地方。2006年7月，这些命令获该州的职业安全与健康标准委员会采纳为永久性规例(即"预防戶外工作地点的高溫疾病"规例，下文简称"规例")。2010年11月和2015年5月，该规例经过两次修订，特别为高风险行业(如农业和建筑业)提供额外保护。^{20Natural Resources Defense Council (2022)。}在此基础上，加州政府于2015年5月发出"雇主预防高溫疾病程序样本"，就如何符合"规例"提供详细指引。
• 加州针对高溫疾病的主要保护措施：顾名思义，"规例"现时仅保障戶外工作人士(如从事农业、建筑、园艺、石油和天然气开采，以及运输的人士)。此外，它设定两个溫度门槛(摄氏26.7度和摄氏35度)，当气溫超过此门槛时，雇主须遵从更严格要求。"规例"的要点及相关措施载述如下：
  • (a)
    强制提供遮荫处：不论溫度为何，雇主应按雇员的要求及时提供遮荫，并应鼓励雇员工于有需要时待在阴凉处休息至少5分钟，以让身体降溫。当气溫升至摄氏26.7度时，雇主须按法定要求，为雇员提供遮荫地方，而遮荫处必须有足够空间，容纳所有正在休息时段的戶外雇员坐在一起，而彼此不会有身体接触；
  • (b)
    强制性休息时间：不论溫度为何，只要工人因过热而需要降溫，可获不少于5分钟的休息时间。就农场工人而言，当气溫为摄氏35度或以上，每两小时必须休息10分钟；
  • (c)
    强制提供饮用水：雇主必须为每名在戶外工作的工人，每小时提供至少一夸脫(946毫升)新鲜、纯净、清凉度适中而易于获取的饮用水。如预计日间溫度会超过摄氏26.7度，雇主还须举行工地安全会议向工人说明经常喝水的重要性；
  • (d)
    委派安全监督就高溫相关疾病进行监察：当(i)预测最高溫度达摄氏26.7度，并高于过去5天平均数摄氏5.6度；或(ii)工人刚被派往高溫地区工作的首两星期时，雇主必须指派监督，负责密切监察员工的状况。

    假如溫度达摄氏35度，高风险行业(如农业)的雇主须采取额外预防措施。举例而言，每名监督最多只可负责20名工人，以便适当监察每名工人的身体状况；
  • (e)
    强制拟订预防高溫相关疾病计划：雇主必须拟订"预防高溫相关疾病计划"，并公布予所有工人。除上述措施外，该计划亦应为相关员工提供培训及紧急应变程序；及
  • (f)
    为雇员提供高溫相关疾病补偿：根据2002年修订的加州劳工补偿规则，职业伤害包括因"在工作环境"发生的事件而出现或恶化的疾病。^{21California Code of Regulations, Title 8, Section 14300.5。}因此，热衰竭及中暑在加州被列明为须予补偿的职场伤害；2010年至2020年期间，当地年均录得939宗高溫相关索偿个案。^{22Division of Workers' Compensation (2022)。}
• 加州目前仍在尝试改善预防中暑的相关规例。戶外工人方面，加州正准备修改"规例"，令每名工人均获派发"预防高溫相关疾病计划"的副本，及制订额外措施帮助工人适应极端高溫。^{23原本法案包含较具体的建议，例如在溫度达摄氏40.6度时，加强监察员工的健康状况及增加休息时间。据报由于雇主组织反对，这些建议于最终版本被剔除。请参阅California Legislative Information (2022)及Fox40 (2022)。}至于现时不受保障的室內工人方面，虽然加州政府自2017年起草拟相应的防暑降溫规例，但社会对此意见分歧，雇主多次反对草拟方案，认为一些拟议措施"不必要地繁复"，故此规例迄今尚未定案，此刻亦未知何时可在加州实施。^{24Fisher Philips (2017)及California Chamber of Commerce (2019)。}
• 政策成效：加州不单是美国首个为戶外工人提供中暑法定保护的州份，而且似已有效减少职场高溫疾病。根据2021年完成的实证研究，因酷热天气而于加州造成的年均职业伤亡个案，由2001年至2005年期间的6 100宗，骤降30.3%至2006年至2018年期间的4 250宗。^{25Park et al. (2021)。}据报美国联邦政府正在启动计划，为全国50个州份从事戶外工作人士，制定类似的防止中暑规例。

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